Poslední potomek anglického šlechtického rodu Černých zmijí, kapitán Edmund (Rowan Atkinson), je nucen trávit své dny v zákopech první světové války. Jeho nejbližšími podřízenými jsou natvrdlý nadporučík George (Hugh Laurie) a ještě natvrdlejší vojín Baldrick (Tony Robinson). Když začne generál Melchett (Stephen Fry) hledat mezi vojáky schopného malíře, neváhá Edmund podvést talentovaného George a vydává jeho obraz za svůj, jen aby se dostal ze zákopů do bezpečí. Jenže chyba lávky – Edmund se sice dostane ze zákopů, ale nikoliv do bezpečí. Jeho úkolem je totiž proniknout k německým liniím a pořídit jejich nákresy…