À qui sont destinées les bombes de petite taille qui explosent mystérieusement devant des magasins vides ? Une nouvelle voisine, Liliana Lombardo, dont la voiture est tombée en panne, semble se prendre d'amitié pour Montalbano. Mais alors qu'ils roulent ensemble de nuit, le capot de la voiture est pris pour cible. Que cachent ces événements étranges ? Par ailleurs, Montalbano est intrigué par l'absence du mari de Liliana, qui semble partir souvent en voyage. Le drame éclate lorsqu'un corps est retrouvé calciné dans une voiture, et qu'un incendie détruit la maison des Lombardo. Montalbano pense que des puissants tirent les ficelles.