Un enfant et son grand-père découvrent un cadavre dans le coffre d'une voiture qu'ils allaient broyer pour le compte d'une casse. L'homme, un marine traduit récemment devant la cour martiale, a eu les deux pieds coupés. Parallèlement, Abby, escortée par McGee, se rend à un symposium au Mexique. En examinant à nouveau une affaire classée depuis une vingtaine d'années, elle exhume le douloureux passé de Gibbs.