Le jeune Timmy Martin et son chien, Lassie, sont emportés dans un ballon utilisé par une foire de comté à des fins promotionnelles. Les parents du garçon, Ruth et Paul, contactent John Stanley de la Civil Air Patrol, qui travaille plus tard en collaboration avec la GRC canadienne après qu'il est devenu évident que les courants de vent ont transporté le ballon dans la nature sauvage du Canada. Lorsque Timmy et Lassie atterrissent dans la cime d'un arbre, le garçon s'abaisse avec son chien au sol. Ils se frayent un chemin à travers la forêt dense, à la recherche de nourriture et d'eau. Ils atteignent finalement une rivière malgré la blessure subie par Lassie lors d'un combat avec un sanglier. Après avoir campé pour la nuit, Timmy, aidé par Lassie, construit un radeau, dans l'espoir de suivre la rivière jusqu'à la civilisation. Ils se séparent rapidement dans des rapides et Chinook Pete, un Indien sourd-muet, trouve Timmy épuisé sur la rive.