Осень 1945 года, Ленинград. По району Васильевского острова прокатилась волна нападений и убийств. Становится известно, что банду возглавляет рыжеволосый. Ценой собственной жизни участковому удаётся добыть важнейшую улику - паспорт одного из членов банды Ефремова. Он и выдаёт остальных. Главой банды являлся 17-летний Евгений Волков по кличке «Рыжий», соучастниками стали ветераны войны.