V Evropě řádila 2. světová válka. Čína sama však už od roku 1937 čelila náporu japonské císařské armády. Tato válka byla nejdelší a nejkrvavější, ale jen málo z nás o ní ví. Prostřednictvím posledních lidí, kteří ji přežili, se oxfordský profesor Rana Mitter vydává na výpravu po Číně, aby odhalil zapomenuté příběhy historie novodobé čínské války a jejího dopadu na vznik tohoto národa. Osm let bojů si připsalo na vrub čtrnáct milionů mrtvých, nesčetné množství uprchlíků, zničení začátků modernizace a vznik hnutí odporu. V letech 1937 až 1945 Čína zadržovala na pevnině velký počet japonských vojáků, čímž se stala důležitou součástí celkové spojenecké strategie a dokázala tak, že se na konec jednalo o čtyři a nikoliv jen tři velké spojence, kteří vyhráli 2. světovou válku.