Kardinál Wolsey neuspěje na konziliu a ani dva právníci, které úředník Cromwell na příkaz krále poslal za papežem, nepochodí. Králův hněv však přibrzdí hrozná katastrofa. Anglii zasáhne mor a velké množství lidí na nákazu umírá. Sama Anna Boleynová a kardinál Wolsey se nakazí, naštěstí oba se z nemoci na rozdíl od jiných uzdraví. Král se doslova před nákazou izoluje a nikoho ze sloužících k sobě nepouští. Mezi oběťmi je i několik králových přátel. Mezi nejbližšími, kteří zemřeli, je i Wiliam Compton, králův kumpán z mladých let, poslední, kdo byl jeho divokou impulzivní povahu schopen krotit.