El coronel Vlassov, uno de los máximos responsables de la KGB, elige la libertad y huye a Occidente facilitando a la CIA una lista de espías soviéticos que actúan en Europa. La maquinaria de la CIA se pone rápidamente en marcha, pero sin poder despejar una horrible duda: ¿Vlassov es un exiliado sincero o, por el contrario, está tramando la operación de espionaje más ambiciosa de todos los tiempos?