Dès la préhistoire, des hommes avaient la fonction de médecin. Leurs méthodes de guérison étaient rudimentaires et ils étaient également sorciers ou druides. En −370, Hippocrate fut le premier à exercer la médecine en se basant sur l'observation. En 160, Galien rédige les traités de médecine qui feront foi pendant plus de mille ans. En 1530, le jeune Ambroise Paré quitte Laval pour Paris où il souhaite devenir médecin.