Les candidats en lice cuisinent d'abord main dans la main. Puis, ils deviennent adversaires avant la fin du chrono. Le chef et meilleur ouvrier de France (en 1979) Jacques Maximin déguste le dressage qui le convainc le plus. Puis, la deuxième épreuve se déroule au Domaine de Madame Elisabeth, à Versailles, dans les Yvelines, avec les toques Alan Taudon et Simone Zanoni, spécialistes des pâtes mais aux univers opposés. Les concurrents vont devoir élever le traditionnel plat de nouilles au rang gastronomique.