Au fur et à mesure de la montée d'Hitler au pouvoir dans l'Allemagne nazie, la SS a également pris de l'importance. Dans les années 20, il s'agissait de la garde rapprochée du führer. Mais sous la houlette d'Himmler, la SS est devenue le symbole de la vision d'une nouvelle Allemagne et de la race aryenne d'Hitler. Elle est à l'origine de la création des camps de concentration qui deviendront le lieu des pires atrocités dont le monde a jamais été témoin. Sa puissance, son influence et sa terreur se sont encore développées avec la création d'une aile militaire, la Waffen SS. A la fin de la guerre, la SS était devenue une véritable machine contrôlant toutes les dimensions du IIIème Reich et réglant par la force toute opposition à Hitler.