Un jeune sans-abri a été découvert, le crâne fracassé, dans le parc Mac Arthur de Los Angeles. Retrouvant une lettre adressée à un certain Bradley Dawson dans une des poches de la victime, la police demande aux Dawson de venir identifier le cadavre. Coup de théâtre : le défunt leur est inconnu. Les deux officiers chargent alors leurs collègues, Tom et Ray, de mettre la main sur le véritable Bradley Dawson. Ravagé par l'alcool, celui-ci est dans un piteux état...