Après les émeutes de Stonewall, les homosexuels «sortent du placard», en pleine période de libération des moeurs. Inspirés par les expériences bisexuelles de Lou Reed ou David Bowie, et les «Chroniques» d'Armistead Maupin, série de romans qui relate le quotidien d'une bande d'amis à San Francisco - où Harvey Milk porte les espoirs de la communauté gay jusqu'au conseil municipal -, des milliers de jeunes font leur coming out. D'abord militant, le cinéma s'empare du thème de l'homosexualité, à l'instar de «La chasse» de William Friedkin.