南宋年间,孟州十字坡地处交通要道,坐落于此的十字坡客栈以包子鲜美闻名江湖。十字坡包子客栈孙老东家原是东京汴梁出了名的赌徒老孙头。数年前,老孙头因与“头陀”斗狠,妻子被“头陀”所杀。妻子死后,老孙头痛戒赌瘾,带着女儿行走江湖,遍寻头陀而不果。时光流逝,老孙头落脚于十字坡,开起了十字坡包子客栈,苦等仇人的出现,这一等就是十年。 十年间,女儿孙二娘长大成人。从小跟随父亲游走江湖,孙二娘性情泼辣,精明能干,人称“母夜叉”。一天,不速之客“菜园子”张青因误伤人命,在官府的缉拿下,闯进十字坡包子客栈。张青一头扎进客栈,在与孙二娘父女的冲突中被孙二娘制服。孙老东家见张青憨实可信,有意培养他当入赘女婿。对于他的好意,张青原本没有什么兴致。但无意间看到孙二娘的娇艳后,张青一改初衷,主动要求留下来。张青的改弦更张并没有获得孙二娘的好感。相反,此后的日子里,孙二娘没少拿张青开涮。负气离开的张青在孙老东家的挽留下,答应继续留下来照顾孙二娘。