Ada ist verzweifelt: Richards Gesundheitszustand wird von Tag zu Tag schlechter. Auch Woodcourt ist machtlos. Um ihn aus dem Weg zu haben, fädelt Jarndyce für ihn eine lukrative Stelle in Yorkshire an. Überzeugt, Esther endlich das Leben bieten zu können, das sie seines Erachtens verdient, macht er seiner großen Liebe einen Antrag – und erhält eine erschütternde Antwort. Smallweed findet in den Dokumenten, die Krook hinterlassen hat, ein Schriftstück, das den komplizierten Rechtsfall Jarndyce gegen Jarndyce mit einem Mal löst. Doch für den rechtmäßigen Erben kommt der Geldsegen zu spät