Vietnam-Veteran Thomas Magnum (Tom Selleck) lässt sich als Privatdetektiv auf Hawaii nieder. Sein erster Auftrag konfrontiert ihn mit seiner eigenen Vergangenheit: Magnums ehemaliger Kriegskamerad Dan Cook wird tot aufgefunden. Er starb an einer Überdosis Kokain. - Erster Teil des Pilotfilms zur Kultserie.