A l'infirmerie de Groton, dans le Connecticut, un prisonnier est victime d'un empoisonnement alimentaire. Dans la confusion qui s'ensuit, un autre détenu, Jason Magida, en profite pour assommer un garde. Il endosse ensuite son uniforme et prend la fuite. Chargés de l'enquête, le lieutenant Harmon Rabb et le major Sarah MacKenzie apprennent que Magida a provoqué volontairement une épidémie en infectant l'eau potable. Durant sa détention, Magida suivait des cours de biologie par correspondance...