Sam Whalen, un étudiant de 18 ans, est retrouvé mort dans l'Hudson par un enfant qui venait y pêcher. La veille, il avait participé à un bizutage avec 15 autres de ses camarades. Le jeune homme avait été contraint de consommer de grandes quantités d'alcool puis de plonger dans le fleuve. Bull accepte de venir en aide au substitut du procureur chargé de l'affaire, qui n'est autre que le fils de la juge Abernathy. Lors des premiers interrogatoires, tous les élèves livrent une version identique des faits. Mais Bull n'est pas convaincu par ces témoignages...