Deze zesdelige serie presenteert de definitieve geschiedenis van de archeologie, een 250 jaar durende wereldwijde odyssee die begon met het opgraven van de ruïnes van Pompeii, begraven onder de as van de Vesuvius. In korte tijd begonnen archeologen heel andere doelstellingen na te streven: sommigen waren schatzoekers in de hoop antiquiteiten uit de antieke wereld te plunderen; anderen probeerden theorieën te bewijzen over de oorsprong van de beschaving of de historische nauwkeurigheid van Homerus of de Bijbel; weer anderen concentreerden zich op de mens zelf, in een poging de leeftijd van de soort te bepalen. In de serie wordt ook gekeken naar hoe archeologie is misbruikt als instrument van het buitenlands beleid en waar het onderzoek in de toekomst naartoe gaat met nieuwe technologieën en methoden.