Wanneer Paul Pennyfeather onterecht van de Universiteit van Oxford wordt gestuurd, ziet hij dat zijn enige optie is om les te gaan geven aan een ondermaats internaat op het platteland van Wales. Daar ontmoet hij een kleurrijke cast van personages, waaronder de verleidelijke Margot Beste-Chetwynde, een rijke weduwe met plannen voor de naïeve Paul.