Мэри Берд исследует физический мир Римской империи и находит удивительные параллели с нашим собственным миром. Отправившись по стопам императора Адриана, она обнаруживает обширную империю, связанную общей материальной культурой, и глобализированную экономику такого масштаба, что свидетельства ее побочных эффектов можно увидеть и сегодня, за тысячи миль от Рима. Мария распутывает нити огромной коммерческой и культурной сети, включающей жизненно важные поставки оливкового масла в Рим и его армии, работорговлю и важные серебряные рудники Испании.