徐天宏、杨成协假扮侍应,分次递上驰名杭州名菜。乾隆与陈家洛享用名菜,并有杭州名妓玉如意献歌助兴。乾隆顾曲而乐,几忘目前处境,并脱下翡翠玉指,赠予如意。乾隆与陈家洛边饮边谈,乾隆自认于历史人物之中,最佩服者为汉武帝与唐太宗,陈家洛用「贞观政要」中「水能载舟,亦能覆舟」的比喻,暗讽乾隆。乾隆一怒之下,忍无可忍,把酒杯扫向地上,但机警的心砚,立即接回。乾隆盛赞心砚武功了得,即命侍卫范中恩与心砚比试武功,但心砚巧妙避过,并未落败。侍卫龙骏,擅用毒蒺蔾暗器,此时应邀当众表演,并趁机射向心砚。心砚中毒,未得解药,赵半山有意挫辱龙骏,因与之互比暗器,用铁莲子点中龙的穴道。另一侍卫褚上前助阵,但为无尘所阻。乾隆见红花会中人武功高强,多留无益,令龙骏交出解药,好得脱身而走。龙骏伪言解药不在身边,足智多谋的徐天宏,即以彼之道,还施彼身,用龙本人的毒蒺蔾,向他身上钉去。 龙骏本人亦受毒蒺蔾之苦,在乾隆与红花会众人之前,痛苦万分,但仍坚决不肯交出解药,徐天宏、石双英等人,即实行向他灌酒,因酒力会运行血气,毒液在身体上便加速扩散,使龙知所畏惧,交出解药。龙骏受不了毒发之苦,果然在身内摸出解药,众人接过后,即以之救治心砚。乾隆至此,拂袖而起,陈家洛见场面弄僵,准备送客。李可秀突然吹动胡笳,四周埋伏的清兵,即时露面,红花会各人亦连忙迎战。此时李可秀女儿李沅芷,故意在侍卫间挡来挡去,阻碍他们,暗中用计,助红花会中人脱险。乾隆盛怒之下,又催李可秀急召兵至。谁知李可秀胡笳再吹,所引至的,竟是头戴红花的清兵。他们在马善均父子的率领下,一见陈家洛,即齐呼「参见总舵主」,令乾隆大惊。乾隆知今日之局,已无可再为,即狼狈率众撤去。此时,在灵隐寺山下照应的周仲英父女、孟健雄等人,亦已露面。周绮提议共饮祝捷,众人赞同。但陈家洛突然心事重重,他查知是日是农历八月十七日,即说有个人私事,令众人先走一步,自己独自一人,在石椅坐下,仰望月色,似有无限感触。